Obvinení za pašovanie zariadení na obídenie emisií

Dozviete sa o poslednom prípade, ktorý šokoval svet motorov: štyria vlastníci firiem boli obvinení z pašovania zariadení na obídenie emisných noriem v hodnote 33 miliónov dolárov do USA. Tento prípad sa objavil v titulkoch, pretože Environmentálna ochranná agentúra (EPA), FBI a IRS sa zaoberali nelegálnymi tuningovými zariadeniami, ktoré poškodili životné prostredie.

Medzi obžalovanými sú John a Joshua Owens z Mapleton v Utahu, spolu s Kevinom Paulom Doddom a Philipom Johnom Sweeneyom z Britskej Kolumbie v Kanade. Všetci sa podieľali na prenikaní týchto nelegálnych zariadení cez južnú hranicu Kanady do štátu Washington. Vo vyhlásení právneho zástupcu USA zo Východného okresu Washington sa tvrdí, že sa spiknuli za účelom porušenia Zákona o čistom ovzduší.

Ako základný prehľad, zariadenia na obídenie emisných noriem sú čokoľvek, čo obmedzuje alebo zabraňuje správnej funkcii systémov na znižovanie emisií vozidla. Tieto zariadenia môžu zahŕňať hardvér aj softvér a niektoré úpravy vyžadujú fyzické zmeny v výfukovom systéme trucku, zatiaľ čo iné sú priamo zaznamenávané do riadiacej jednotky motora. Medzi bežné praktiky patrí odstraňovanie dieselového filtra pevných častíc (DPF) a systému recirkulácie spalin (EGR).

Obžaloba uvádza, že medzi decembrom 2015 a novembrom 2023 zakúpili John a Joshua Owens zariadenia v hodnote 33 miliónov dolárov od Doda a Sweeneyho. Zdá sa, že sa snažili zamaskovať dodávky súčiastok a v máji 2022 Sweeney dokonca povedal v emaili: „John, máme množstvo spôsobov, ako prepraviť veci cez hranicu. Zavolám ti neskôr, len potrebujem, aby si bol príjemný, ako to robíme a nechcem to preberať emailom.“

Rodine Owensovcov však subtília nebola vždy prioritou. Joshua povedal Doddemu v máji 2020: „V júni uzavriem túto ‘legálnu entitu’ a rozbehnem ďalšiu. Cítim, že mám požičaný čas s EPA.“ Po tom, čo dostal žiadosti o informácie od federálnych úradov, rýchlo premenoval svoju firmu na DPF Delete Shop, Inc., čo bolo jasným varovaním pre dodržiavanie Zákona o čistom ovzduší. Novú webovú stránku dpfdeleteshop.com spustil so sídlom na Kajmanských ostrovoch, aby mohol naďalej predávať nelegálne zariadenia „napriek opakovaným varovaniam, že sú nezákonné“.

Biznis bol veľmi ziskový, pretože John a Joshua Owens získali viac ako 74 miliónov dolárov z online predaja. Je dôležité spomenúť, že mnohí výrobcovia dieselových aftermarket potrebovali čeliť pokutám vo výške šiestich a siedmich čísel. A keď jeden zákazník hrozil, že Owensovcov udá len minulý rok, ten reagoval: „Máme všetky tvoje informácie. Ty budeš ten, koho podáme EPA, ak to na to príde.“

Misii EPA je jasná: porušovatelia Zákona o čistom ovzduší budú nájdení a potrestaní, bez ohľadu na veľkosť. Obvinenia zo sprisahania môžu viesť k maximálnej trestnej sadzbe piatich rokov, no obvinenia za pašovanie a pranie špinavých peňazí sú oveľa závažnejšie, s maximálnym trestom až 20 rokov odňatia slobody.